पृथ्वी के हरे भरे गहनों में से एक, अमेज़ॅन वर्षावन, न केवल विशाल है, बल्कि घने जंगल का भी एक बेजोड़ उदाहरण है। यह दक्षिण अमेरिका में स्थित है और अपने 70 लाख वर्ग किलोमीटर (27 लाख वर्ग मील) से अधिक क्षेत्रफल के साथ मानो पूरे महाद्वीप को अपने आगोश में समेटे हुए है। ब्राज़ील, पेरू, कोलंबिया, वेनेजुएला, इक्वाडोर, बोलीविया, गैयाना, सूरीनाम और फ्रेंच गुयाना जैसे नौ देशों में फैला हुआ, यह जंगल न सिर्फ भौगोलिक विस्तार का बल्कि देशों को जोड़ने वाली प्राकृतिक कड़ी का भी प्रतीक है।
अमेज़ॅन वर्षावन अपनी जैव विविधता के लिए भी विख्यात है। पेड़-पौधों और जीव जंतुओं की 40,000 से भी अधिक प्रजातियाँ इस घने जंगल में निवास करती हैं। जगुआर, बंदर, स्लॉथ, टूकेन, मकड़ियों के बंदर और अनगिनत कीड़े और उभयचर इस जंगल की रौनक हैं। दुनिया की सबसे बड़ी नदी, अमेज़ॅन नदी, इसी विशाल वर्षावन से होकर बहती है, मानो अपनी जीवनदायिनी धारा से जंगल को सींच रही हो।
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पृथ्वी के संतुलन में अमेज़ॅन वर्षावन का महत्वपूर्ण स्थान है। यह ऑक्सीजन का एक प्रमुख स्रोत है, हमारे ग्रह के लिए मानो फेफड़ों का काम करता है। साथ ही, यह जलवायु को नियंत्रित करने में भी अहम भूमिका निभाता है। वर्षावन कई स्वदेशी जनजातियों का घर भी है, जो सदियों से प्रकृति के साथ सद्भाव में रहते आये हैं।
लेकिन दुर्भाग्य से यह अनमोल प्राकृतिक धरोहर खतरे में है। वनों की कटाई तेजी से बढ़ रही है। लकड़ी के लालच में पेड़ काटे जा रहे हैं। कृषि योग्य भूमि बनाने के लिए जंगल को साफ किया जा रहा है। खनन और तेल तथा गैस उद्योग भी अपने विस्तार के लिए जंगल को निगल रहे हैं। वनों की कटाई का परिणाम भयावह है। जलवायु परिवर्तन हो रहा है, प्रजातियाँ विलुप्त हो रही हैं और स्थानीय लोगों का विस्थापन हो रहा है।
हमें अमेज़ॅन वर्षावन की रक्षा के लिए मिलकर प्रयास करने की आवश्यकता है । वनों की कटाई को कम करना , वर्षावन की रक्षा के लिए काम करने वाले संगठनों का समर्थन करना और वर्षावन के महत्व के बारे में जागरूकता बढ़ाना , ये कुछ ऐसे कदम हैं जिनको उठाकर हम इस अनमोल प्राकृतिक संपदा को बचा सकते हैं ।
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आइए जानते हैं अमेज़ॅन वर्षावन के बारे में कुछ रोचक तथ्य :
पृथ्वी के सभी वर्षावनों का 50% हिस्सा अमेज़ॅन वर्षावन में पाया जाता है ।
विश्व की 20% ऑक्सीजन का उत्पादन अमेज़ॅन वर्षावन करता है ।
10 करोड़ से अधिक लोगों का घर है अमेज़ॅन वर्षावन ।
पृथ्वी पर ज्ञात सभी कीट प्रजातियों का आधा हिस्सा , यानी 25 लाख से अधिक कीट प्रजातियाँ इसी जंगल में पाई जाती हैं ।
पौधों की 40,000 से अधिक प्रजातियाँ यहाँ निवास करती हैं , जो पृथ्वी पर पाई जाने वाली सभी पौधों की प्रजातियों का 10% है ।
अमेज़ॅन वर्षावन की रक्षा करना हमारी सामूहिक ज़िम्मेदारी है । यह ना सिर्फ हमारे ग्रह के पारिस्थितिकी तंत्र का है , बल्कि असंख्य जीव जंतुओं और आदिवासी समुदायों का
आश्रय स्थल भी है । आइए मिलकर कदम उठाएं और इस प्राकृतिक ख़ज़आने वाली पीढ़ियों के लिए सुरक्षित रखें ।
